Il laser a femtosecondi

Gli impulsi del laser ai femtosecondi sono così corti e precisi che al mondo non esiste nulla di simile. Il laser può quindi lavorare tutti i tipi di materiale, duro o morbido, opaco o trasparente, sia che si tratti di lenti ottiche o dello smalto dei denti. Gli impulsi luminosi ultra-corti del laser a femtosecondi hanno una durata pari soltanto ad alcuni miliardesimi di milionesimi di secondo.

Tanto per fare un confronto, in un secondo la luce compie circa 7,5 volte il giro della terra. In un femtosecondo, l'impulso luminoso del laser percorre soltanto una frazione pari allo spessore di un capello umano. In un minuto vi sono tanti femtosecondi quanti sono i minuti che costituiscono l'età dell'universo. Il laser a femtosecondi non si caratterizza soltanto per gli impulsi luminosi estremamente corti. Gli impulsi laser ultra-corti sono anche particolarmente intensi e potenti. Nello stesso periodo di tempo, un impulso di un femtosecondo è in grado di liberare una quantità d'energia pari a quella prodotta da tutte le centrali elettriche di un intero Paese. Indipendentemente dal tipo di materiale investito, l'incredibile potenza del laser a femtosecondi, evapora quasi all'istante praticamente senza lasciare tracce. Pertanto i laser a impulsi ultra-corti sono gli strumenti ideali per la lavorazione di tutti i tipi di materiale con una precisione nanometrica. L'impiego di questo tipo di laser in medicina dimostra anche l'efficacia e la precisione di tale tecnologia, per esempio quando si deve correggere la miopia o a presbiopia. Così com'è possibile concentrare l'impulso laser ultra-corto su un qualsiasi punto dello spazio, è possibile anche concentrare il fascio affinché penetri in materiali trasparenti, quali la cornea dell' occhio. Pertanto si può praticare la chirurgia oculistica senza dover «aprire» il bulbo oculare prima d'ogni intervento. La zona vicina all'incisione praticata dal laser resta anch'essa completamente fredda. Non vi è perciò alcun rischio che il calore danneggi i tessuti. Il laser intrastromale a Femtosecondi consente agli oculisti che eseguono interventi di chirurgia refrattiva LASIK di poter finalmente creare un lembo corneale con caratteristiche di diametro e spessore assolutamente corrispondenti a quelle desiderate. Il laser intrastromale ha ricevuto l’approvazione dall’ FDA (Food & Drug Administration, l’organo di controllo federale degli Stati Uniti) nel Dicembre 1999 ed e’ stato presentato per la prima volta all’ American Academy of Ophthalmology nel meeting annuale dell’Ottobre 2000